Tomografia computaritzada

Què és una tomografia computaritzada (TC)?

Una tomografia computaritzada (TC), anteriorment coneguda com a tomografia axial computada (TAC), és bàsicament una sèrie d'imatges de raigs X preses des de diferents angles al voltant del cos de la persona, la qual s'introdueix dins de l'escàner a través d'una llitera.

El tub de raigs X i el detector giren alhora al voltant de la taula on el pacient està col·locat per obtenir una sèrie d'imatges de la part del cos que es vol estudiar. Aquestes imatges són processades per un ordinador per crear imatges transversals dels diferents teixits.

Aquesta prova és molt útil perquè mostra de manera clara diferents tipus de teixits com els pulmons, teixits tous, ossos i vasos sanguinis. Les imatges són com moltes llesques del cos i es poden organitzar per donar una vista en 3D de parts del cos.

A diferència de les radiografies simples, les imatges de les tomografies computaritzades mostren més detalls com es pot observar en les següents imatges:

Per què es fa servir una TC?

Com que la tomografia computaritzada permet visualitzar, de manera detallada i precisa moltes parts del cos, sovint s'utilitza per proporcionar informació ràpida sobre lesions causades en accidents o altres tipus de traumatismes, així com el diagnòstic de múltiples malalties.

La informació generada a través de la TC es pot fer servir per guiar el pla de tractament i ajudar el pacient i l'equip assistencial a prendre decisions sobre el pla d'atenció.

En quins casos cal fer una TC?

El metge pot sol·licitar una TC per ajudar a:

• Identificar la causa de la pèrdua de pes inexplicable, dolor o embalum que el pacient o l'equip assistencial poden visualitzar o sentir.
• Identificar problemes musculars i ossis, com lesions o fractures.
• Monitoritzar el progrés de malalties, per exemple, malalties cardíaques o càncer.
• Identificar problemes amb els vasos sanguinis, vesícula biliar, fetge o bufeta.
• Identificar la ubicació exacta d'una infecció o coàgul de sang.
• Guiar procediments com biòpsies, cirurgies i tractaments de radiació.
• Detectar hemorràgies internes o lesions.

On es fa una TC, qui la fa i qui interpreta la prova?

Les tomografies computaritzades es realitzen en hospitals o en un servei de radiologia.

La prova la fa el tècnic superior en imatge per al diagnòstic (TSID) especialista i la interpretarà el metge radiòleg especialista.

Quant de temps sposa fer una TC?

La prova en si dura 10 segons.

Des que entra el pacient, se li explica en què consisteix la prova, es tomba i s'adquireixen les imatges, pot durar entre uns 20-40 minuts, depenent de la prova. El temps total pot variar segons l'edat, la patologia i la preparació.

Què passa durant una TC?

Igual que en les radiografies convencionals, durant la prova de TC, el pacient rep una breu exposició a radiació ionitzant, encara que en més quantitat.

Durant la prova, se li demanarà al pacient que es fiqui al llit en una taula motoritzada. La taula pot incloure un suport per mantenir el cap quiet i també hi pot haver corretges i coixins per ajudar el pacient a mantenir-se quiet durant l'escaneig. La taula lliscarà a través de l'obertura de l'escàner, que té forma d'anell gran. L'anell conté un tub de raigs X i detectors que giren dins de l'anell al voltant del pacient, el qual escoltarà un soroll de brunzit mentre giren.

El tècnic que fa l'escaneig pot veure el pacient i escoltar-lo en tot moment i s'hi pot comunicar a través d'un sistema d'intercomunicació. És important mantenir-se tan quiet com sigui possible durant l'escaneig, però les imatges es poden repetir si el pacient es mou. El tècnic li pot demanar que contingui la respiració de vegades per obtenir imatges particularment clares.

Com preparar-se per a una TC?

• Cal treure's totes les arrecades, pírcings i joies de la zona a explorar. És recomanable que el pacient vingui de casa amb roba còmoda i sense els objectes abans esmentats, encara que en cas de ser necessari els podrà treure al vestidor.
• Se li demanarà a la persona que es tregui part o tota la roba i utilitzar una bata d'hospital per a l'escaneig.

En general no es necessita una preparació específica excepte en les situacions següents:

• TC amb anestèsia: en casos de menors de 5 anys que ho requereixin, (amb trastorn de l'espectre autista (TEA), discapacitat neurològica…etc.), en què tant el metge referent com el radiòleg ho considerin oportú, es programarà la prova amb anestèsia. Cal que el pacient segueixi la pauta de preparació marcada pel servei d'anestèsia.
• TC abdominal, tòraco-abdominal: en pacients majors de 5 anys, es recomana venir en dejú (sense haver ingerit res almenys de 4 a 6h abans de la prova).
• TC amb contrast endovenós: si el radiòleg considera indicada l'administració de contrast endovenós, no es requereix un temps de dejuni previ a la prova, però és aconsellable que la darrera ingesta sigui lleugera (com una peça de fruita o un iogurt), i evitar menjars pesats i greixos.

Si el pacient té alguna al·lèrgia, malaltia renal, asma o diabetis, és important que ho comenteu amb el personal de la TC perquè estigui informat.

Què és un agent de contrast?

De vegades, el metge pot demanar administrar al pacient un agent de contrast per ajudar a ressaltar parts particulars del cos.

Un agent de contrast és una substància que apareix blanca a les imatges de raigs X que pot delinear estructures com els intestins, vasos sanguinis, vesícula biliar o fetge. Depenent de quina estructura el metge vulgui ressaltar, l'agent de contrast s'administrarà d'una de les següents maneres:

• Una injecció: els agents de contrast es poden injectar en una vena. Això generalment es fa en una vena del braç. El pacient pot sentir un envermelliment càlid i un sabor inusual a la boca quan s'injecta aquest agent.
• Un ènema: es pot inserir un material de contrast al recte per ajudar a obtenir una imatge del recte i intestins. Això és incòmode, però el personal ajudarà el pacient a manejar-ho.
• Una beguda: potser caldrà empassar-se una beguda que contingui material de contrast. Això mostrarà imatges de l'estómac i part superior de l'intestí.

El contrast que es fa servir és de molt baixa toxicitat (contrast iodat), però de vegades pot produir una reacció al·lèrgica.

Què passa després d'una TC?

Després de la TC, el pacient hauria de poder tornar a la rutina normal immediatament.

Si s'ha utilitzar mitjà de contrast, és possible que es demani al pacient que es quedi per un període de temps per assegurar-se que no tingui cap reacció. També se li pot demanar que begui molt de líquid després per eliminar el material del seu cos.

Com obtenir els resultats? Un radiòleg revisarà l'escaneig i enviarà els resultats al metge de referència.

Hi ha riscos en fer-se una TC?

Com ja s'ha esmentat més amunt, una TC utilitza petites quantitats de radiació, i encara que és més gran que la quantitat rebuda durant una simple radiografia, segueix sent una quantitat petita.

Sí cal tenir en compte si estàs embarassada, o creus que ho podries estar. En aquest cas, parla-ho amb el teu metge i el personal de la TC. La radiació de baixa dosi no és segura per als nadons no nascuts. Hi pot haver un altre tipus d'escaneig, com ara una ressonància magnètica.

Reacció al material de contrast: molt ocasionalment, les persones poden reaccionar al material de contrast (ronxes, envermelliment…). Si hi ha una reacció, l'hospital actuarà immediatament per minimitzar-la. Si el pacient presenta una funció renal reduïda, és important informar l'equip d'escaneig de TC, ja que el material de contrast pot empitjorar la funció renal.