Pàncrees artificial o bomba d'insulina

Què és el pàncrees artificial o la bomba d'insulina?

El pàncrees artificial, també conegut com a bomba d'insulina, és un dispositiu o aparell mèdic petit i portàtil que ajuda a controlar els nivells de sucre a la sang en persones amb diabetis, fonamentalment la diabetis de tipus 1.

En què consisteix?

El funcionament del pàncrees artificial o bomba d'insulina imita la manera com el pàncrees sa produeix i allibera insulina al cos. La insulina és l'hormona que regula els nivells de glucosa -de sucre- a la sang i permet que aquesta entri a les cèl·lules del cos i actuï com a font d'energia.

En un pàncrees sa, s'allibera una quantitat constant d'insulina a la sang, anomenada insulina basal, durant tot el dia i la nit. Aquesta insulina basal ajuda a mantenir nivells estables de sucre a la sang entre els àpats i durant la nit. A més, quan es menja, el pàncrees allibera ràfegues d'insulina, anomenades "bolus", que ajuden digerir el sucre dels aliments consumits.

El pàncrees artificial o bomba d'insulina tracta de replicar aquest procés i, d'aquesta manera, ajuda a mantenir els nivells de sucre en sang més estables i propers als normals, cosa que pot reduir les complicacions de la diabetis a curt i llarg termini. 

El dispositiu o aparell consta de dues parts principals: un petit ordinador, que és la bomba en si i que es porta en una butxaca o cinturó. També té un tub prim que es connecta a un catèter (una agulla molt fina) col·locat sota la pell, a través del qual s'injecta la insulina que el pacient necessita. 

La bomba administra contínuament una quantitat baixa d'insulina al llarg del dia i es poden ajustar les dosi segons les necessitats d'insulina de l'infant, per exemple durant els àpats o l'exercici.

Per poder fer això, la bomba té diverses funcions:

• Programació, ajust i emmagatzematge d'informació personalitzada sobre les necessitats d'insulina de l'infant.

• Càlcul i administració d'insulina, al llarg del dia i la nit, permetent al pacient administrar bolus d'insulina abans dels àpats o sempre que sigui necessari.

• Pantalla i controls que permeten al pacient interactuar amb l'aparell.

• Alertes i alarmes per a quan, per exemple, els nivells d'insulina de la reserva estan baixos, el catèter està bloquejat, o es detecta algun altre problema en el funcionament de l'aparell. 

• Connectivitat sense fil, que li permet contactar amb aparells externs que tingui el pacient o amb els equips d'atenció mèdica per prendre les decisions que més convinguin.

• Reservori on està emmagatzemada la insulina. El reservori d'insulina ha de ser reemplaçat regularment, cada 2 o 3 dies, per assegurar que la insulina es manté fresca i efectiva. 

Com s'administra?

El pàncrees artificial o bomba d'insulina es programa per subministrar una quantitat específica d'insulina al llarg del dia, anomenada "insulina basal". A més, el pacient pot aportar dosis addicionals d'insulina (bolus) abans dels àpats o sempre que sigui necessari. 

L'aparell va calculant l'administració d'insulina segons les dades que se li han donat i la fa arribar al cos a través del catèter que s'introdueix sota la pell.

En quins problemes de salut es recomana el pàncrees artificial o bomba d'insulina?

El pàncrees artificial o bomba d'insulina està indicat principalment per a nens o nenes amb diabetis tipus 1.

També pot ser útil per a alguns casos amb diabetis tipus 2 que necessitin insulina i no puguin assolir un control adequat de la glucosa en sang amb les injeccions d'insulina i altres tractaments. El pàncrees artificial o bomba d'insulina permet millorar el control de la glucosa en sang, reduir les complicacions a llarg termini de la diabetis i augmentar la qualitat de vida dels pacients.

Què s'ha de tenir en compte quan es dona aquest tractament?

És important que l’infant i el seu entorn aprenguin a fer servir i mantenir adequadament el pàncrees artificial o bomba d' insulina. Per a això, han de rebre formació i suport de professionals i educadors en diabetis.

Els nens o els seus pares poden ajustar els aspectes següents del pàncrees artificial o bomba d' insulina:

• Bolus d' insulina: dosis addicionals d' insulina abans dels àpats o quan els seus nivells de sucre a la sang estiguin per sobre d' una xifra determinada. La quantitat d'insulina que s'aporta en un bolus dependrà de diversos factors, com la quantitat de carbohidrats que es prenguin en el menjar i el nivell actual de sucre a la sang.

• Taxes d'insulina basal: en alguns casos, els nens poden necessitar ajustar temporalment les seves taxes d’insulina basal, com durant l' exercici o si tenen alguna altra malaltia.

Tot i que els pacients poden realitzar ajustos en el seu pàncrees artificial o bomba d'insulina, cal que treballin en estreta col·laboració amb els professionals i segueixin les pautes i recomanacions que aquests els proporcionin. 

També és important recordar que les decisions sobre canvis importants en les dosis d'insulina o en la configuració de la bomba, especialment per a ajustaments a llarg termini, s'han de consultar amb l'equip de professionals de referència.