Errors de medicació pediàtrica per part dels pares o cuidadors a la llar

Què són els errors de medicació?

Segons l'Associació Americana de Centres de Control d'Enverinament, es considera error de medicació a qualsevol desviació involuntària d'una pauta terapèutica correcta, ja sigui per error en la dosi administrada, en la freqüència o en la via d'administració (per exemple, ingerir el contingut diluït d’un sobre que s’ha d’aplicar sobre la pell o mucoses) o per l’ús duna medicació equivocada. Els errors de medicació són una causa prevenible d'intoxicació, de vegades greu, en el nen.

Quins factors n'afavoreixen l'aparició?

Els errors de medicació en els nens són especialment freqüents i, atès el menor pes corporal i la immaduresa d'alguns òrgans, les conseqüències poden ser més greus.

Durant la infància, les dosis de medicaments, en general, es calculen segons el pes i seran canviants al llarg del temps. La majoria de les vegades, s'utilitzen preparats líquids, que poden donar peu a la confusió a les unitats a administrar (mililitres, centímetres cúbics, culleradetes, gotes, etc), sense oblidar que, de vegades, els sistemes de dosificació poden ser poc necessaris o afavorir els errors, com és el cas de les xeringues amb escala de dosificació segons el pes o aquelles de volum molt superior al que cal administrar. 

Un bon exemple d’això és l’increment de les intoxicacions per paracetamol relacionat amb la comercialització de l’envàs de 60 mil·lilitres: en els nens més petits, la diferència entre el volum de la xeringa dosificadora (5 ml) i el volum a administrar (aproximadament 0 ,5 ml) dóna lloc a confusió i a l’aparició d’errors de medicació.

Altres factors afavoridors dels errors de medicació en els més petits són la freqüència amb què aquests pateixen quadres infecciosos i la preocupació que genera en els pares la presència de febre o de tos persistent. Sovint això provoca la utilització de diversos medicaments, de vegades de forma alternant i a altes hores de la nit, sent el cansament i la manca de son dels cuidadors factors afegits que poden facilitar l'aparició d'errors.

Quina és la magnitud del problema?

Segons el Grup de Treball d'Intoxicacions de la Societat Espanyola d'Urgències de Pediatria, els errors de medicació motiven prop del 10% de les consultes a urgències per sospita d'intoxicació i afecten especialment els menors de 2 anys. Al nostre servei d'urgències, on s'atenen pacients fins als 18 anys i, per tant, les intoxicacions voluntàries són freqüents, els errors de medicació causen al voltant del 5% de les visites després d'exposició a tòxics. En concret, entre els anys 2012 i 2020, van consultar al nostre servei d'urgències 134 pacients després d'un error de medicació. D'aquests, en 55 casos hi estava implicat algun analgèsic o antitèrmic, especialment el paracetamol (46 casos, 35% del total).

Altres fàrmacs involucrats van ser els medicaments anticatarrals o utilitzats en malalties respiratòries (18 casos; 13,5%), els utilitzats en problemes de salut mental (17 casos; 12,5%), antibiòtics (11 casos; 8%), antiepilèptics (8 casos; 6%) i un grup variat o calaix de sastre dins del qual destaca la vitamina D, causant de l'error en 10 pacients (7,5%). Tot i que en la majoria dels casos no va aparèixer toxicitat significativa o aquesta va ser lleu, tres pacients van presentar toxicitat moderada o greu, i en un cas va ser necessari l'ingrés a la unitat de cures intensives.

Als Estats Units (EUA), on els Centres de Control d'Enverinament són àmpliament utilitzats per la població general, així com pels professionals de la salut, es reben més de 60.000 consultes anuals en relació amb errors de medicació en menors de 6 anys, fet que equival a una trucada cada 8 minuts.

Els estudis realitzats per aquests centres mostren que la freqüència amb què es produeixen els errors de medicació disminueix a mesura que augmenta l'edat, i té un pic estacional, i són més freqüents a l'hivern.

A més, posen en evidència que la major part dels errors es produeixen amb medicaments en presentacions líquides i que el motiu més freqüent és la repetició de la dosi, seguit per l'administració d'una dosi equivocada. Com al nostre entorn, la majoria dels errors no donen lloc a toxicitat important, però alguns casos són molt greus o fins i tot mortals. Entre els anys 2002-2012, els Centres de Control d'Enverinament van registrar 25 morts en nens menors de 6 anys després d'un error de medicació produït fora de l'àmbit sanitari.

Què pots fer per prevenir-los?

• No administreu als nens cap medicació que no hagi estat indicada per un professional sanitari.
   
• Demana les indicacions per administrar-les per escrit, inclosa la quantitat i l'interval entre dosis. Assegura't que les entens i no queden dubtes amb les unitats prescrites (recorda: 1 mil·lilitre equival a 1 centímetre cúbic).
   
• Llegeix amb atenció el prospecte per assegurar que has entès la forma d'administració i que no es repeteixen medicacions (sobretot quan contenen diversos principis actius).
   
• Empleneu un registre de la medicació administrada que eviti la repetició equivocada d'una mateixa dosi, especialment quan hi ha diferents cuidadors. Si ho prefereixes, utilitza les noves tecnologies per ajudar-te (alarmes o aplicacions de recordatori de medicació).
   
• Mesura la dosi amb exactitud. Assegureu-vos que el dispositiu mesurador que utilitzeu és el que conté l'envàs de la medicació i que no indueix a l'error (molta atenció, per exemple, amb les xeringues que indiquen directament la quantitat a administrar segons el pes del nen). No utilitzis mai culleres de cuina, ja que són molt imprecises.
   
• No sobretractis la febre (el paracetamol és el medicament més freqüentment implicat en els errors de medicació i pot produir intoxicacions greus).
   
• Evita alternar medicaments.
   
• No utilitzis medicaments anticatarrals, especialment en nens petits, ja que són medicaments poc útils i amb elevada toxicitat. Als Estats Units, la publicació, per part de l'Acadèmia Americana de Pediatria d'unes recomanacions per evitar l'ús d'aquests fàrmacs a la infància, va donar lloc a un descens significatiu dels errors de medicació.
   
• Supervisa la presa de medicació per part dels teus fills grans. Els menors de 12 anys no han de prendre mai fàrmacs sense supervisió, encara que sigui la medicació habitual. En els majors d'aquesta edat, mantingues la vigilància fins a assegurar-te que poden ser autònoms.
   
• Comparteix la informació detallada de com administrar la medicació als nens amb tots els cuidadors i assegura't que tots ells les han entès correctament.
   

Recorda, davant de qualsevol dubte, consulta-ho sempre amb l'especialista.