Forest schools: quan la classe té lloc a l'aire lliure

La concentració de la població en les grans ciutats i l'aparició de noves opcions d'oci urbà, fan que cada vegada la distància entre la infància i l'entorn natural més proper sigui més gran.

Tot i que aquesta afirmació soni contradictòria, molts són els nens que l'únic contacte que tenen amb la natura són estades puntuals organitzades com activitats educatives a l'escola o sortides familiars per curts períodes de temps.

La muntanya, el camp, la natura... formen part de l'ecosistema en el qual vivim i són imprescindibles per als nostres cicles vitals. Per aquesta raó, cada vegada hi ha una preocupació i interès més latent des de l'entorn escolar, per promoure la interacció del nen en aquests entorns, àmbits que a més afavoreixen el seu correcte desenvolupament.

Aquest és el cas de la línia educativa que es coneix com a "Forest School", que integra activitats pensades per a nens i adults en el medi natural amb l'ànim de conèixer l'entorn, dur a terme un aprenentatge vivencial, així com d'habilitats socials i competències adequades per al seu correcte desenvolupament personal.

Les "Forest School" són originàries dels Estats Units, on a Wisconsin es coneix una experiència ja l'any 1927. A Europa els països precursors d'aquesta tendència pedagògica, han estat els Països Nòrdics, on des de l'any 1950 es duen a terme activitats escolars en el mitjà entorn més proper com a element inherent del programa educatiu de les escoles.

L'orientació curricular de les activitats que es duen a terme és integral, treballant en equip les diferents disciplines i assignatures que permeten l'adquisició de coneixements en el medi natural: biologia, botànica, medi ambient, etc. L'entorn permet treballar el currículum explícit i l'ocult, adquirir coneixements, i sobretot construir una personalitat amb habilitats i actituds cada vegada més valorades en la nostra societat:

• Desenvolupament de la creativitat.

• Millores en la capacitat de raonament, observació, atenció i concentració.

• Expressar sentiments de cura, empatia i defensa del medi ambient.

• Etc.

La metodologia de les "Forest School" és personalitzable en funció de l'orientació pedagògica del centre educatiu. Malgrat això, habitualment la durada mínima que es contempla és la realització d'una activitat setmanal durant un període inicial de sis setmanes. També es contempla oferir una formació prèvia als docents, amb l'ànim de què aquests puguin integrar com un element del seu currículum les activitats en el medi ambient.

Els beneficis de dur a terme tasques educatives diverses en el camp, al bosc o fins i tot a la platja, van més enllà de l'aprenentatge adquirit pel nen. S'han estudiat i es coneixen els avantatges que l'educació a l'aire lliure comporta en l'àmbit de la salut, en relació amb el desenvolupament del sistema immunitari, la incorporació d'hàbits saludables relacionats amb l'exercici físic, el consum d'aliments anomenats de quilòmetre 0, reducció de problemes d'asma i al·lèrgies, etc.

Les "Forest School" o qualsevol altra tendència educativa que inclogui l'entorn natural com a espai educatiu, està demostrat que incideixen de manera favorable en el nen. Malgrat que visquem en un entorn urbà, som éssers vius que formem part d'un ecosistema més ampli, i que la interacció amb el mateix ens resulta sempre beneficiosa.

La síndrome o trastorn per dèficit de naturalesa, terme del qual comencen a parlar metges i altres professionals en contacte directe amb la infància, és traduït pels efectes que en el nen pot generar la manca de contacte amb l'entorn natural (obesitat, estrès, fatiga, etc.). Amb aquesta reflexió, que és una breu introducció a la línia pedagògica que potencia l'educació en l'entorn natural, animem a pares i docents a aproximar als infants a aquest tipus d'entorns que són el clar antagonisme del medi urbà.