El joc online, la moda que pot convertir als joves en ludòpates

Cada cop hi ha més famosos anunciant jocs d’apostes online. Presentadors o esportistes d’elit es fiquen a les nostres llars arribant als nostres joves, per convidar-los a jugar sense que ningú els adverteixi dels perills que això representa.

El resultat: el nombre de jugadors infantils s’ha quadruplicat en només dos anys, i un estudi realitzat per la Comissió d'Apostes, suggereix que 450.000 nens d'entre 11 i 16 anys aposta periòdicament, nombre més alt que el dels menors que han pres drogues, alcohol o fumat.

Els professionals sanitaris alerten d’aquest augment de l’addicció als jocs d’atzar online, especialment de les apostes esportives, a la vegada que es detecta una disminució dels jugadors de màquines escurabutxaques. Un 40% hi fan apostes esportives, un 24% juguen al pòquer, i un altre 24%, al casino. La resta, a la borsa i al bingo. A la unitat de joc patològic de l’Hospital de Bellvitge també han detectat un increment de les addiccions al joc online, que si el 2015 representaven un 10,3% de les consultes, el 2016 ja eren un 20%.

El perill de la publicitat 

Segons un informe del Consell de l’Audiovisual de Catalunya (CAC), els anuncis de joc online van copar el 45% de la publicitat d’una retransmissió esportiva de ràdio i el 20% de la publicitat d’un partit de futbol. El CAC ja ha demanat prohibir els anuncis de joc durant l’horari protegit -hi ha un projecte de reial decret per regular la publicitat de les activitats de joc-, així com suprimir els famosos de la publicitat del joc.

“Està demostrat que la publicitat té un impacte molt negatiu en persones joves, que poden associar l’esport a aquestes activitats, i a persones que ja tenen una conducta de risc les pot abocar a apostar més”, diu Susana Jiménez-Murcia, cap de la unitat de joc patològic de l’Hospital de Bellvitge. Per a Cristina Martínez, psicòloga de la unitat de joc patològic del Consorci Sanitari del Maresme, el problema és que la publicitat “normalitza el joc”. “Comences per una aposta i en venen més”, afegeix.

El joc online és el doble d’addictiu que el presencial 

La principal característica del joc online és que s’hi pot jugar des de qualsevol lloc, en qualsevol moment i és anònim. Els jugadors s’hi enganxen a edats més joves: 28 anys de mitjana, davant dels 33 del jugador presencial. El joc online resulta molt més atractiu per als joves i és la causa principal de ludopatia entre els menors de 26 anys. 

El joc online i les apostes esportives atrauen joves amb un perfil sociodemogràfic diferent del jugador tradicional: amb estudis secundaris o universitaris i un nivell adquisitiu més elevat. Les apostes esportives arrosseguen persones que ho veuen com una activitat lúdica associada a l’esport.

Francesc Perendreu, president de l’Associació Catalana d’Addiccions Socials (Acencas), opina que les cases d’apostes han tingut l’habilitat de vendre-ho “com un complement a un partit que dona un extra d’emoció”: “Es reuneixen diverses persones a veure un partit i fan apostes en directe, com si fos una travessa instantània múltiple”. Cristina Martínez alerta de l’auge d’aquest fenomen entre els joves: “Calculo que d’aquí dos o tres anys la meitat dels pacients que consultaran ho faran per aquesta addicció”. No es percep com una ludopatia. “Està socialment acceptat i la percepció de risc és inferior”.

Jugadors cada cop més joves

“Hi ha menors d’edat jugant, als quals ningú exigeix identificació i que poden estar jugant-se els diners de la família a les 5 de la matinada”, alerten des de l’associació de Jugadors Anònims. La llei prohibeix l’accés als menors, però es calcula que un 10% dels adolescents, han jugat alguna vegada. 

Els jugadors de joc online no només són més joves sinó que també desenvolupen l’addicció més ràpid i contreuen deutes més elevats. Des que el jugador s’inicia en el joc online fins que desenvolupa l’addicció passen entre dos i quatre anys, mentre que per als jugadors de màquines pot arribar als nou anys; aquests contreuen un deute d’entre 8.000 i 12.000 euros, unes xifres que els jugadors en línia tripliquen i, fins i tot, quadrupliquen. “Les conseqüències del joc són molt més ràpides perquè les apostes són més arriscades”, explica Jiménez-Murcia.

“A més, com que no vas traient els diners de la cartera sinó que demanes crèdit, no els perceps com a diners reals”, diu Perendreu. Els jugadors poden arribar a fer apostes de 5.000 euros en un dia, amb el conseqüent perill de que la necessitat de diners els porti a delinquir fent servir targetes de crèdit d’altres, dels pares (en cas de menors) o suplantar identitats alienes. “Un de cada tres jugadors ha comès actes delictius per jugar i, per tant, té més problemes amb la justícia”, diu Martínez.

El testimoni d’una addicció

Es considera una addicció quan el joc passa de ser un entreteniment a una necessitat i domina totes les facetes de la vida. Utilitzar el joc per evadir-se, demanar diners, abandonar obligacions, mentir o augmentar la freqüència del joc són algunes de les senyals d’alarma. 

El cas d’un jugador explica que “em vaig jugar diners meus i diners que no eren meus, i la meva família també va resultar afectada econòmicament. Vaig robar a l’empresa on treballava, que em va denunciar, i vaig passar quatre mesos a la presó. Jo mateix em vaig fer prohibir l’entrada a bingos i casinos. Però llavors, amb l’auge del joc online, m’hi vaig tornar a enganxar. Jugava a la ruleta, al blackjack i al pòquer per internet. Hi jugava moltes hores. És més addictiu perquè ho tens més a l’abast. No és com agafar el cotxe i anar al casino, on corres el risc de trobar-te algú conegut a la sortida. El joc online està a l’abast de tothom i és anònim. Hi pots jugar des de casa.”

Conscienciar els més joves

Els joves veuen personatges com Ronaldo i Neymar jugant a pòquer, són els seus ídols, volen imitar-los i és molt fàcil començar a jugar: només han de baixar-se una aplicació al mòbil. Les tauletes o telèfons intel·ligents són els principals expositors de joc que estan permanentment a l’abast dels nens, i a través dels quals juguen a videojocs que els insten a pagar constantment per aconseguir articles.  Aquests jocs online són autèntiques caixes de saqueig, que exposen constantment als nens al joc. 

Per això és necessari que la societat s’adoni que aquest és un problema de salut pública en el que tant les famílies com les escoles s’han d’implicar. És necessari parlar dels perills del joc amb els nostres fills/es, alhora que s’ha de fer una tasca de pedagogia a les aules per tal que els joves i adolescents coneguin els riscos d’una activitat que pot acabar duent-los a la presó.

Accés a la font de consulta:
Number of child gamblers quadruples in just two years. BBC News. [Data de consulta: 17/01/2019]

Joc online. La ludopatia disfressada d’esport. Adolescents i joves, principals víctimes  de les apostes per internet. ARA.CAT. [Data de consulta: 17/01/2019]

Foto: Jim Makos (CC BY ND 2.0)