Menjar fora de casa, una opció saludable si se segueixen aquests consells

Menjar fora de casa és força habitual i augmenta en èpoques de vacances. Durant els darrers anys la despesa de les famílies destinada a menjar fora de casa ha sofert un lleuger descens, però, tot i així, és important conèixer algunes pautes o consells que ajudaran a fer eleccions més saludables i tenir uns bons hàbits alimentaris tant a casa com al restaurant.

Abans que res, a quin tipus de restaurant s’ha d’anar? Com sempre, tot depèn de la freqüència. Un restaurant de menjar ràpid pot ser una bona elecció si és esporàdica. D’altra banda, si és un hàbit més freqüent és millor optar per altres tipus d’oferta. També poden ser útils aquells establiments que disposin d’un espai o tracte especial per a nens, existeixen llocs web especialitzats que informen sobre aquests locals. De la mateixa manera, si es necessita algun tipus de menú especial per a alguna al·lèrgia o intolerància alimentària, cada vegada és més freqüent poder reservar amb antelació a restaurants que ofereixen menús adaptats.

És recomanable que, quan es menja fora de casa amb nens, la família s’adapti al seu horari. Moltes vegades estan acostumats a menjar més d’hora que els adults. Per tant, s’aconsella anar als restaurants més aviat, per evitar que arribin al restaurant cansats o amb molta gana. Tanmateix, també ajudarà a evitar les hores de màxima afluència i l’ambient serà més tranquil.

Què demanem als nens quan anem a menjar fora de casa?

Hi ha la tendència que quan es va a restaurants amb nens cal demanar, per a ells, el menú infantil. Aquest, moltes vegades està compost de pasta i carn amb patates fregides, s’acompanya de gelat o pastís de postres i pot ser que, com a beguda, s’ofereixi un refresc. Hi ha diversos aspectes a valorar d’aquest tipus d’oferta. Generalment, com es pot observar, l’oferta de verdures és pràcticament nul·la, la varietat d’elaboracions és limitada i hi ha poca presència de fruita a les postres. Tot i que, com dèiem abans, tot depèn de la freqüència amb què s’opti per aquest tipus de menús, menjar fora de casa no ha de suposar menjar de forma menys saludable i també pot ser una ocasió per fer que els més petits provin coses noves. I per suposat, com es recomana a casa, la millor forma d’ensenyar a menjar els nens és amb l’exemple, per tant, no és necessari que mengin diferent dels adults. Si se segueixen unes simples pautes, tant grans com petits, poden menjar saludablement fora de casa.

Com podem escollir què menjar fora de casa?

Una eina molt senzilla i útil per escollir el menú en un restaurant és el concepte del plat complet. És a dir, el menú hauria d’estar format per aliments rics en hidrats de carboni (pasta, arròs, patates, pa...), verdures (ja siguin crues o cuites) i aliments proteics (carn, peix, ous o llegums). Per tant, a partir de la combinació d’aquests tres grups podem escollir diferents opcions, us en mostrem alguns exemples:

• Un plat combinat que incorpori els tres grups d’aliments.
• Un plat complet, per exemple, un arròs amb verdures i peix.
• Un primer plat de pasta o arròs, amb un segon de carn o peix amb guarnició de verdures.
• Un entrepà amb verdures i carn, peix o ous.
• I l’opció vegetal: verdura de primer i llegums amb cereals de segon.

A aquests plats cal afegir-los les postres i la beguda. És recomanable que es prioritzin les postres a base de fruita fresca, incloent de tant en tant, productes làctics, com el iogurt. I per beure, res millor que l'aigua!

Una altra opció que ofereixen molts establiments és el bufet lliure o autoservei. En aquests casos, cal tenir presents alguns aspectes. El primer és la forma o l’ordre en què es presenten les diferents elaboracions. Inconscientment, es tendeix a escollir allò que es troba en primer lloc, si és l’opció més saludable serà beneficiós per nosaltres, però si no és així, podria fer que sense voler s’acabés escollint un menú poc recomanable. Per tant, és aconsellable que primer de tot es faci una revisió de tot allò que es pot triar, per poder tenir una visió general de l’oferta i poder escollir millor i de forma més saludable. També s’ha de tenir present la quantitat de menjar que s’agafa. Hi ha diferents estratègies per no menjar més quantitat de la necessària. Si s’utilitzen plats grans, es pot fer un plat combinat, és a dir, en un sol plat s’ha de posar tot allò que es vol menjar. Per contra, utilitzar plats petits ajudarà a servir-se’n menys quantitat.

També cal recordar que els nens no necessiten menjar la mateixa quantitat que els adults. Així que si hi ha l’opció de demanar mitges racions o que puguin compartir entre més d’un, aquesta pot ser una bona alternativa. En estudis fets recentment, també s’ha posat de manifest que els nens tendeixen a no acabar-se el menjar que tenen al plat, a diferència dels adults. Una bona alternativa pot ser demanar un plat petit per al nen i anar-li servint a mesura que se’l menja. D’aquesta manera allò que no es menja quedarà en un plat a part i, en marxar, es pot demanar al restaurant que ho envasin per poder-nos-ho emportar a casa, també és una bona estratègia per reduir el malbaratament alimentari.

En definitiva, sortir a menjar fora de casa amb nens és plenament compatible amb una alimentació saludable, a més de poder ser un espai més d’educació alimentària, tot ensenyant-los no només bones maneres a taula i convivència amb altres persones, sinó també a ser crítics amb el menjar que escullen, a més, d’educar el seu paladar amb nous gustos i elaboracions que a casa és més difícil que provin.