Les mans netes eviten malalties i salven vides!

El rentat de mans amb sabó és una senzilla mesura d'higiene que evita la transmissió i contagi de moltes malalties infeccioses pel que resulta important conèixer quan, com i per què haurien de rentar-se les mans els nens.

La pràctica del rentat de mans amb sabó encapçala l'agenda internacional d'higiene amb la celebració del Dia Mundial de la Higiene de les Mans. Des dels seus inicis el 2008, any en què va ser designat l'Any Internacional del Sanejament per l'Assemblea General de les Nacions Unides, el Dia Mundial del Rentat de Mans, celebrat cada 15 d'octubre, ha estat reforçant la crida cap a unes millors pràctiques d’higiene en tot el món.

El rentat de mans amb sabó és una de les maneres més efectives i econòmiques de prevenir malalties infeccioses tan freqüents com el refredat comú, la grip i la gastroenteritis aguda. No obstant això, tot i el potencial per evitar malalties i salvar vides que té el rentat de mans amb sabó, de vegades pot resultar insuficient o inadequat si no es coneix la tècnica adequada. Per això, volem dedicar especial atenció a aquest tema amb l'objectiu que els més petits (i també els grans) adquireixin l'hàbit de rentar-se les mans adequadament.

Per què rentar-se les mans?

Una de les principals vies de transmissió d'infeccions és el contacte amb el microorganisme responsable de la infecció a través de les mans.

Els nens són molt propensos a embrutar-se les mans i tocar-se la cara,  la boca, ulls, nas, etc. Si un nen no es renta les mans sovint (sobretot quan està malalt), pot escampar gèrmens, bé directament sobre altres persones o sobre les superfícies que vagi tocant, facilitant així el contagi a altres nens.

Per això, un nen amb les mans brutes té moltes més probabilitats d'infectar amb gèrmens del seu entorn i transmetre la infecció als que estan al seu voltant.

Quan rentar-se les mans?

És important que el rentat de mans en nens i adults es doni en les següents circumstàncies:

• Abans i després de visitar a una persona malalta.
• Després de mocar-se o tossir.
• Després d'anar al lavabo.
• Abans de preparar el menjar.
• Abans de dinar i servir la taula.
• Després de jugar a l'aire lliure.
• I, en general, sempre que les mans estiguin brutes.

En el cas dels centres escolars i sanitaris, així com en els lavabos públics, és especialment recomanable col·locar cartells a les instal·lacions que recordin la importància de la higiene de mans i com i quan s'hauria de fer.

Com rentar-se les mans correctament?

Una higiene adequada de mans s'ha de basar en:

• Utilitzar aigua corrent tèbia (ni freda ni calenta) i un sabó, preferentment líquid, que pot ser comú o antibacterià.
   
• Fregar-se les mans ente si enèrgicament sense deixar cap zona de pell sense fregar: cal fregar-se les mans per tots dos costats, els canells, i l'àrea entre els dits i al voltant de les ungles.
   
• Rentar-se les mans com a mínim durant 30 segons. En els nens, una bona manera d'assegurar que es renten durant el temps necessari és fer-los cantar una cançó d'aquesta durada.
   
• Esbandir-se les mans amb aigua tèbia i tot seguit, assecar-se amb paper d'un sol ús o amb una tovallola neta d'un sol ús. Realitzar un adequat assecat de mans és tan important com un bon rentat pel que fa a prevenir la transmissió d'infeccions.
   
• En els lavabos públics, es recomana a més utilitzar paper d'un sol ús per tirar de la cadena del vàter i per obrir i tancar la porta del lavabo (els poms de les portes dels lavabos són llocs on abunden els gèrmens).
   
• En les situacions en què no hi hagi accés a aigua corrent (per exemple en certes excursions o mitjans de transport) una bona alternativa al rentat de mans amb aigua i sabó és utilitzar tovalloletes impregnades amb solució antisèptic o gel desinfectant de mans. Un adequat desinfectant de mans ha d'incloure al menys un 60% d'alcohol en la composició.
   

Finalment, és important que tant pares com altres cuidadors es rentin les mans freqüentment al costat dels nens per a que els ensenyin com fer-ho i així ells adquireixin l'hàbit des de petits.