Com detectar que el nostre cistell de la compra és l'adequat?

Per dur a terme una alimentació saludable en família és primordial disposar a casa d'una bona matèria primera. Però fer una compra no sempre resulta una tasca fàcil, de vegades tendim a recórrer a aliments més o menys preparats o preelaborats que ens estalvien temps en el dia a dia i en la cuina, però no tots ells són de la qualitat nutricional adequada per a un consum diari.

Segons estudis epidemiològics, si basem la nostra alimentació en productes altament processats, la nostra salut es ressent. Llavors com guiar-nos a l'hora de fer la compra per saber quins aliments són de millor qualitat i més bons processats?

Per donar resposta a aquesta pregunta que la majoria de les famílies es formulen, el 2010, l'Escola de Salut Pública de la Universitat de Sant Pao (Brasil) va crear la Classificació NOVA. Es tracta d'un sistema de classificació d'aliments amb la finalitat d'ajudar al consumidor a reconèixer com de processat és un producte i saber distingir quines són preferibles. Aquest es basa en 4 grups:

Grup 1: Aliments Naturals o Mínimament Processats

Els Aliments Naturals són aquells obtinguts directament de plantes o animals, sense patir cap alteració després de ser extrets de la natura (ous, fulles, fruites...). Mentre que els Mínimament Processats són aquells aliments sotmesos a alteracions mínimes (neteja, refrigeració, congelació, assecat, envasat, pasteurització...) com llet, verdures, tubercles, llegums... sense afegir ni sal, ni sucre, ni olis o greixos, durant aquest mínim procés de transformació.

Grup 2: Ingredients Culinaris (olis, greixos, sal i sucre)

Ajuden a diversificar les elaboracions, però cal utilitzar-los en les quantitats apropiades. El seu impacte sobre la qualitat nutricional de l'alimentació dependrà essencialment de la quantitat utilitzada en les nostres preparacions culinàries. Com a part de la dieta mediterrània, l'oli d'oliva verge extra és el nostre ingredient culinari de referència, tant en amaniments com en coccions.

Grup 3: Aliments Processats 

Processats relativament senzills, la major part té entre dos i tres ingredients. I en general es reconeixen fàcilment com versions modificades de l'aliment original (conserves de llegums, fruites en almívar, fruits secs amb sal o sucre, formatges, pa acabat de fer sense envasar...). L'objectiu del seu processament industrial és augmentar la vida útil dels aliments i, sovint, fer-los més agradables al paladar.

Grup 4: Aliments Ultraprocessats 

La seva fabricació implica diverses etapes, tècniques de processament i fórmules industrials que inclouen més de cinc ingredients i noms poc familiars. Solen ser aliments desequilibrats i contenen gran quantitat de sal, sucre i/o greixos. Per exemple, refrescos de tota mena, pans envasats i pans de motlle, cereals "d'esmorzar", galetes, llaminadures, snacks, menjars preparats com pizzes, lasanyes, crestes, nuguets, sopes instantànies, derivats carnis...

En conclusió, la recomanació d'Alícia d'avui segons aquest mètode seria:

• Procurar que els Aliments Naturals o Mínimament Processats (grup 1) constitueixin la part principal, més àmplia i visible de l'alimentació. Especialment els d'origen vegetal.
• Fer servir els ingredients culinaris (grup 2) amb coherència.
• Controlar la presència dels Aliments Processats (grup 3).
• Limitar, sempre que sigui possible, els productes ultraprocessats (grup 4).

En resum, com més cuinis a casa, i en família, partint d'aliments frescos i de temporada millor. Òbviament NOVA no és l'únic criteri, però podrà ajudar-nos a prendre millors decisions a l'hora de triar entre un producte o un altre al supermercat.