Infeccions per estreptococ del grup A en nens: com es transmet i quan cal acudir al pediatre

Introducció

L'estreptococ del grup A (GAS), també conegut com a estreptococ A o Streptococcus pyogenes, és un bacteri comú. És comú que es trobi a la gola i a la pell, sense que produeixi cap malaltia.

El GAS és responsable d'infeccions comunes com la faringitis, l'escarlatina, l'impetigen o les cel·lulitis, que es tracten i curen fàcilment amb antibiòtics. Rarament aquest bacteri envaeix els pulmons, la sang o des de la pell afecta zones profundes dels músculs, provocant infeccions greus conegudes com a malaltia invasiva per GAS (iGAS). En casos excepcionals, la malaltia pot ser mortal.

Com es transmet?

El GAS es transmet per contacte directe (proper) amb una persona infectada, a través de la tos i els esternuts o el contacte amb les ferides de la pell. Algunes persones poden ser portadores del bacteri sense estar malaltes o mostrar símptomes d'infecció i, si bé poden transmetre la infecció a altres persones, el risc que ho facin és menor que quan la persona està malalta per GAS.

Infeccions lleus causades per GAS

El GAS causa infeccions a la pell i les vies respiratòries. Com ja hem comentat, les infeccions més freqüents són la faringitis, l'amigdalitis, l'escarlatina, l'impetigen i la cel·lulitis. Aquestes infeccions poden resultar incòmodes i presentar-se amb febre i malestar, però poques vegades es compliquen. Quan es tracta amb antibiòtics, una persona amb malaltia lleu deixa de ser contagiosa a les 24 hores després d'iniciar el tractament i es troba millor en les 24-72 hores següents.

Una persona amb faringitis o amigdalitis per GAS té mal de coll, sovint acompanyat de febre.
L'escarlatina és una erupció a la pell consistent en uns granets molt petits, de color rosat, que solen començar al pit i la panxa i que s'estenen després per tot el cos. Habitualment no pica, però fa que la pell se senti aspra al tacte, com a paper de vidre.

Malaltia invasiva per GAS (iGAS)

Quan el bacteri envaeix la sang, els pulmons o els plans profunds sota la pell, pot produir una infecció greu. Aquesta infecció es coneix com a malaltia invasiva per GAS (iGAS). Les formes de presentació més comunes d'iGAS són la fascitis necrotitzant, la pneumònia, de vegades acompanyada de vessament pleural i necrosi del pulmó, el xoc tòxic estreptocòccic i la sèpsia estreptocòccica. 

Quan cal acudir al pediatre?

Has d'acudir al pediatre si el teu fill o la teva filla presenta alguns dels signes i símptomes de sospita d'infecció per GAS:

• Té febre i mal de coll sense augment de la mucositat i sense tos.

• Té una erupció a la pell suggestiva d'escarlatina acompanyada o no de febre i mal de coll.

• Té una ferida o granet que sembla infectat i associa dolor important.

• Té febre i tota la pell vermella (eritrodèrmia).

• Té febre alta, l'estat general afectat i li costa respirar.

Qui necessita prendre antibiòtics?

Els antibiòtics no es recomanen de forma rutinària com a tractament preventiu i només s'han de prendre en casos confirmats d'amigdalitis, escarlatina o altra infecció per GAS.

Si s'identifiquen casos d'amigdalitis o escarlatina a la classe del teu fill o filla, i aquest presenta els símptomes esmentats, l'ha d'avaluar un metge i se li receptaran antibiòtics si cal. Després de 24 hores de l'inici del tractament, els nens ja no encomanen i poden tornar a l'escola si se senten bé.

Com evitar que es propagui la infecció?

Una bona higiene respiratòria i de mans és important per aturar la propagació de molts microorganismes, inclòs el GAS.

Ensenya-li al teu fill o filla com rentar-se les mans correctament amb sabó i aigua tèbia durant 20 segons i com fer servir un mocador d'un sol ús per tossir i esternudar. Aquestes mesures disminueixen la propagació de moltes infeccions respiratòries i el risc de contraure-les.