Acne: què és, com es tracta i què podem fer per prevenir-lo

Què és l'acne?

L'acne, conegut mèdicament com a acne vulgaris, és una malaltia de la pell molt freqüent caracteritzada per l'aparició de barbs, grans i nòduls inflamatoris. 

 

Gairebé totes les persones han tingut acne en algun moment de la vida. Es tracta d'una malaltia del fol·licle pilosebaci (el conjunt dels cabells i les glàndules associades a ell que produeixen el sèu o greix natural de la pell), on es combinen un excés de producció del sèu promogut per canvis hormonals, la colonització d'un tipus concret de bacteris de la pell (coneguts com Cutibacterium acnes) i una resposta inflamatòria alterada davant seu.

 

Quina és la causa de l'acne?

 

L'acne no és degut a una manca d'higiene personal o brutícia. El procés pel qual passa l'acne comença amb una excessiva producció de sèu per part de les glàndules sebàcies localitzades a la pell i a prop dels fol·licles pilosos. Això és promogut per un augment de certes hormones durant la pubertat. Aquests porus amb un excés de sèu tenen una major tendència a cloure's. 

 

Simultàniament, alguns bacteris (Cutibacterium acnes) proliferen més a causa de l'augment de sèu, ocasionant inflamació cutània. Un porus oclòs prop de la superfície de la pell genera poca inflamació, és quan observem els punts negres (menjars oberts) o punts blancs (menjars tancats). Si el porus s'oclou més en profunditat, suscita una reacció inflamatòria més gran i llavors veiem petits bonys vermells (pàpules), grans de pus (pústules) i fins i tot nòduls o quists més profunds. Aquests últims tenen una major probabilitat de deixar seqüeles a la pell en forma de cicatrius.

Foto: Acne quistic.

 

Quins factors empitjoren l'acne?

 

L'estrès és un dels factors agreujants de l'acne més importants, per això és important un estil de vida saludable, que inclogui suficients hores de descans i activitat física diària. La dieta és un factor agreujant que és controvertit. Algunes persones tenen la sensació que certs aliments com la xocolata o el menjar processat (fastfood tipus pizza, begudes ensucrades, etc) empitjoren la seva acne. No hi ha gaires estudis que hagin demostrat la influència d'aquests aliments sobre l'acne. Tot i això, és recomanable portar una dieta variada i equilibrada que inclogui abundant fruita i vegetals. Les persones que hagin identificat certs aliments agreujants poden eliminar-los de les dietes, però evitant adoptar dietes estrictes i restrictives. La susceptibilitat genètica familiar també pot tenir un rol important en el desenvolupament de l'acne.

Foto: Acne comedònic.

 

Quan he de consultar el metge per acne?

 

Moltes malalties de la pell poden assemblar-se a l'acne, per la qual cosa si hi ha un dubte sobre el diagnòstic, és recomanable visitar al dermatòleg, l'especialista en malalties de la pell. És poc freqüent que l'acne tingui lloc abans dels 7 anys, per això en aquests casos es recomana l'avaluació per part d'un metge per descartar causes subjacents. A l'edat 'preadolescent' (dels 7 a 11 anys) i 'adolescent' (dels 12 a 18 anys) un acne lleu o moderat és molt freqüent. Si no ocasiona una molèstia al nen, una higiene cutània correcta pot ser suficient en aquest moment.. 

 

Tot i això, moltes persones necessiten un tractament específic de l'acne que els permeti millorar la qualitat de la seva pell i sentir-se bé. El dermatòleg és l'especialista indicat per avaluar la pell i indicar sobre la necessitat d’aplicar productes tòpics o un tractament oral per millorar l'aspecte de la pell. L'elecció del tipus de tractament per a l'acne dependrà de diferents factors: la gravetat de l'acne (segons el nombre i el tipus de lesions presents, i el seu nivell d'inflamació), cicatrius presents, impacte en la qualitat de vida, cost de les medicacions, tipus de pell del pacient, possibles efectes secundaris de la medicació, i la facilitat o complexitat global del pla terapèutic en relació amb les capacitats de cada pacient.

Foto: Acne papular inflamatori.

 

Quins són els tractaments disponibles per a l'acne?

 

Els tractaments per tractar l'acne tenen com a objectiu evitar la formació de nous ‘granets’. Això ho aconsegueixen a base de disminuir la producció de sèu, el nombre de bacteris i cèl·lules mortes que obstrueixen els porus de la pell. A més, poden disminuir la resposta inflamatòria de la pell davant dels bacteris que la colonitzen. Pot prendre entre 4 i 8 setmanes veure una millora significativa i comprovar si la medicació emprada és eficaç. Els tractaments no curen la condició, sinó que milloren la qualitat de la pell i eviten l'aparició de noves lesions, per la qual cosa el tractament ha de ser continuat.

 

Tractaments tòpics
 

• Peròxid de benzoil: és un agent antiinflamatori i antimicrobià, que a més ajuda a disminuir la resistència dels antibiòtics tòpics. Es pot utilitzar en àrees extenses com el pit i/o l'esquena. És comú notar certa irritació i sequedat a l'inici del tractament. Cal tenir en compte que pot destenyir les tovalloles i roba.
   

• Retinoides (adapalè, tretinoïna o tazarotè): eviten la formació dels vessants promovent una major descamació de la pell. És comú notar certa irritació i sequedat a l'inici del tractament. És important evitar altres irritants de la pell com ara la depilació amb cera i altres tractaments facials. La combinació d'adapalè i peròxid de benzoil és actualment el tractament tòpic considerat de primera línia i el més eficaç, encara que amb un percentatge més gran d'efectes adversos. Cal emprar seguint estrictament les indicacions d'un dermatòleg.
   

• Antibiòtics tòpics (clindamicina, eritromicina i combinacions com clindamicina-peròxid de benzoil o clindamicina-tretinoïna): contraresten la colonització bacteriana i disminueixen la inflamació cutània. És comú notar certa irritació i sequedat a l'inici del tractament. No s'han d'usar de manera aïllada els antibiòtics tòpics com a tractament de l'acne.
   

• Altres tractaments tòpics emprats per tractar l'acne inclouen l'àcid salicílic, glicòlic i l'àcid azelaic. Són una mica menys potents que els tractaments previs, i poden ocasionar una lleu irritació a l'inici del tractament.

 

Tractaments orals
 

• Antibiótico(doxiciclina o minociclina): disminueixen la colonització bacteriana i actuen simultàniament com a antiinflamatoris. Són eficaços per al tractament de l'acne moderat-greu. Com a efectes secundaris presenten: augment de la sensibilitat al sol (cal extremar les mesures de fotoprotecció) i irritació i cremor a l'esòfag o estómac. Per evitar o alleujar això últim és important prendre aquests fàrmacs amb grans quantitats d'aigua, associar la presa als menjars, i evitar ficar-se al llit a l'hora següent a la presa del fàrmac. Aquelles persones que prenent aquest medicament notin mal de cap, mareig, visió borrosa, dolor articular i símptomes gripals, haurien d'abandonar el medicament i comentar-ho amb el metge.
   

• Tractaments hormonals: s'utilitzen només en dones, especialment en les que presenten un acne associat a la menstruació. Consisteix fonamentalment en píndoles anticonceptives amb acció antiandrogènica. De forma alternativa als anticonceptius orals es pot emprar un diürètic amb efecte antiandrogènic anomenat espironolactona.
   

• Isotretinoïna: és un derivat de la vitamina A que es fa servir en la seva forma oral per tractar l'acne greu o quan els altres tractaments han resultat ineficaços o estan contraindicats. Cal realitzar controls analítics previs a l'inici del tractament i durant el tractament per controlar l'aparició d'alteracions a la funció hepàtica, lípids i enzims musculars. Com a efectes adversos freqüents, presenta un augment de la sequedat cutània, especialment marcada a nivell de la mucosa labial i conjuntival, augment de la sensibilitat al sol (s'han d'extremar les mesures de fotoprotecció) i dolors musculars després de l'exercici físic intens.

 

Com fer una correcta higiene cutània?

 

Una correcta higiene cutània és fonamental en qualsevol persona que tingui acne. A continuació, detallem alguns consells per practicar una higiene cutània correcta:

 

• Netejar la pell 2 cops al dia, una vegada al matí i una altra a la nit. 
   
• La neteja s'ha de fer usant un gel netejador suau o sabó per rentar la cara (o el que recomani el dermatòleg). És aconsellable evitar 'scrubs' o exfoliants agressius atès que aquests poden inflamar la pell. Tampoc no s'ha de fregar la pell amb tovalloletes netejadores ni amb esponges vegetals, poden irritar la pell i inflamar les lesions d'acne.
   
• Els sabons específics per a acne de venda al públic solen contenir àcid salicílic o peròxid de benzoil, que són eficaços per eliminar el greix cutani i disminuir la càrrega bacteriana, però també poden contribuir a assecar i irritar més la pell. S'han de fer servir després de la indicació específica del metge.
   
• Netejar la pell com més aviat millor després de fer esport o altres activitats que poden causar molta sudoració. Evitar l'equipació esportiva que pugui estar empitjorant l'acne (muscleres, casc, cintes, etc).
   
• Usar maquillatge, hidratants o crema solar que tinguin una etiqueta conforme són “no-comedogènics”.
   
• És molt important evitar manipular, tocar o explotar els 'granets', atès que això pot endarrerir la curació de les lesions i deixar cicatrius permanents o punts negres.
   
• Evitar productes facials o altres tractaments que eliminin o netegin els porus. Manipular la pell així pot empitjorar l'acne i comportar infeccions cutànies greus i/o cicatrius. A més, augmenta la probabilitat que la pell no toleri les medicacions per a l'acne.

 

Com fer servir els tractaments tòpics per a l'acne?

 

A continuació, proporcionem uns consells bàsics per a l'ús dels tractaments tòpics per a l'acne:

 

1. Aplicar la medicació sobre la pell neta i seca. Com que els medicaments tòpics incrementen la sequedat cutània, és preferible esperar entre 15-20 minuts després de la neteja facial per aplicar els tractaments, disminuint així la possibilitat d'irritació de la pell.
    
2. Aplicar el tractament tòpic de forma uniforme a tota la cara i no exclusivament a les lesions. Els tractaments tòpics funcionen evitant l'aparició de nous brots de lesions, per la qual cosa és important distribuir el medicament a tota la zona afecta.
    
3. Constància: emprar la medicació diàriament o segons les indicacions del dermatòleg. Els tractaments no funcionen un dia per l'altre, poden necessitar setmanes o mesos a funcionar.
    
4. Si el tractament produeix excessiva sequedat o descamació, es pot aplicar a dies alterns o cada dues o tres nits. La pell s'anirà adaptant progressivament i finalment es podrà fer servir diàriament.
    
5. Es poden emprar emol·lients, maquillatges i fotoprotectors a més del tractament tòpic. El tractament cal aplicar primer i posteriorment la crema hidratant o el fotoprotector. És especialment important l'ús de fotoprotector mentre es fa servir un retinoide tòpic, oral o antibiòtic oral donat l'augment de sensibilitat al sol.
    
6. No deixar el tractament quan les lesions milloren. L'acne millora degut a la medicació i continuar el tractament és la millor estratègia de prevenció i tractament possible.

Escrit per: Laura Serra