És adequat retirar el gluten a un nen sa?

Què és el gluten i on es troba?

El gluten és una proteïna que es troba present de forma natural en alguns dels cereals més comuns, com el blat, l'ordi, el sègol, la civada, el kamut®, l'espelta i el triticale.

En els últims anys s'ha plantejat que la civada en estat pur (no contaminada per farina de blat) sembla no influir en la patogènesi de la malaltia celíaca i la seva toxicitat depèn de la forma de cultivar-la. Per aquest motiu, han aparegut productes de civada certificats com sense gluten.

El gluten és el component responsable de l'elasticitat de la massa de farina, i confereix la consistència elàstica i esponjosa dels pans i masses enfornades. A més, el gluten té poder espessidor.

Per les seves propietats, es pot trobar el gluten en aliments que, per la seva naturalesa, no el contenen, agregat com a ingredient o additiu alimentari. També és important tenir en compte que aliments que no contenen gluten de manera natural poden contenir causa de contaminacions produïdes durant el procés d'emmagatzematge o preparació.

Celiaquia, intolerància al gluten no celíaca i al·lèrgia al gluten

La celiaquia és un trastorn immunitari sistèmic permanent en individus genèticament predisposats, induït per la ingesta de gluten que provoca una atròfia de les vellositats de l'intestí prim que afecta la capacitat d'absorbir els nutrients dels aliments.

La dieta sense gluten és l'únic tractament existent per a la celiaquia. Aquesta s'ha de fer de manera estricta durant tota la vida i permet la reparació total de la lesió intestinal. La ingesta de petites quantitats de gluten de forma continuada pot causar trastorns importants, també en persones asimptomàtiques.

La sensibilitat al gluten no celíaca (SGNC) és també causada pel gluten i es diagnostica en pacients en els quals s'ha descartat prèviament l'existència de celiaquia i al·lèrgia a cereals. Els símptomes freqüentment apareixen unes hores després del consum de gluten, desapareixen en eliminar aquest component de la dieta i reapareixen a reintroduir. Per aquest motiu, és lògic pensar que el tractament (sempre sota prescripció mèdica) sigui la dieta sense gluten.

Si es retira el gluten per compte propi, abans de tenir amb certesa el diagnòstic, pot dificultar la seva confirmació. Per tant, és molt important seguir en tot moment les indicacions d'un metge especialista en la matèria.

Al·lèrgia al gluten

L'al·lèrgia al gluten és una al·lèrgia mediada per IgE, produïda pel gluten, i la simptomatologia apareix de manera immediata, poc després d'haver entrat en contacte amb el gluten. Com en qualsevol al·lèrgia a aliments, el tractament és la dieta d'exclusió estricta, en aquest cas, del gluten.  

Eliminar el gluten perquè sí?

1. No existeix evidència suficient que demostri que seguir una dieta sense gluten en persones sanes tingui efectes beneficiosos per a la salut.

2. No té perquè ser més saludable. Els productes comercialitzats sense gluten (pasta, pa, brioixeria sense gluten, etc.) poden contenir majors quantitats de greixos saturats i sucres per millorar el sabor i consistència, a causa de l'absència de gluten.

3. Els productes sense gluten són bastant més cars que els seus equivalents.

Si considera que el seu fill pugui patir alguna patologia relacionada amb el gluten, és molt important que acudeixi al seu pediatre o a l'especialista de l'aparell digestiu abans de realitzar qualsevol tipus de modificació en la dieta.