Viatjar en avió amb un menor: consells per alleujar el dolor d'oïdes

Quan viatgem en avió podem tenir l'estranya sensació que se'ns taponen les orelles. Per als infants petits i els nadons, aquesta sensació els pot arribar a espantar i molestar. Però, amb una mica de paciència i adoptant algunes senzilles precaucions, pots fer que el pròxim vol amb la teva família sigui menys estressant i més còmode per a tothom.

El dolor d'oïdes que podem experimentar en volar es deu a canvis en la pressió en l'espai d'aire situat darrere del timpà. Normalment, la trompa d'Eustaqui (un conducte que va de l'orella mitjana a la part posterior de la gola, just darrere del nas) iguala la pressió de l'aire en l'oïda mitjana i l'exterior, obrint-se i permetent que entri certa quantitat d'aire a l'orella mitjana. Quan se'ns destapen les orelles en badallar o en empassar, les nostres trompes d'Eustaqui estan equilibrant la pressió de l'aire a banda i banda del timpà.

Les trompes d'Eustaqui de nadons i criatures petites són més estretes, fet que impedeix que exerceixin adequadament aquesta funció, sobretot si estan obstruïdes per mucositats a causa d'una infecció d'oïda, un refredat o unes adenoides inflamades o engrandides. Si la pressió no s'equipara, pot provocar dolor.

Per això, molts nadons ploren durant els últims minuts del vol, quan augmenta la pressió de l'aire a mesura que l'avió es prepara per aterrar. Aquest dolor és passatger, no ocasiona problemes duradors i sol desaparèixer en qüestió de minuts, a mesura que les trompes d'Eustaqui s'obren.

Com alleugerar el dolor d'oïdes? 

Per eliminar o disminuir el dolor d'oïdes quan viatges en avió amb un menor, procura que:

• Bequi abundants líquids descafeïnats (la millor opció és l'aigua) durant el vol. Beure en abundància és molt important perquè, en empassar, s'obren les trompes d'Eustaqui. A més, l'aire que hi ha dins d'un avió és molt sec, el que endureix les mucositats nasals i facilita l'obstrucció de les trompes d'Eustaqui.
• Prengui paracetamol o ibuprofè aproximadament mitja hora abans d'enlairar-se o d'aterrar si el menor sol tenir mal d'orella quan vola amb avió.
• Mastegui xiclet o xucli un caramel dur (només si supera els tres anys d'edat).
• Succioni d'un biberó, un xumet o del pit matern. Si li dones el biberó, assegura't que està assegut i dret mentre succiona.
• Badalli sovint.
• Estigui despert durant l'enlairament i l'aterratge. Quan dormim, no empassem tan sovint com quan estem desperts, el que dificulta la regulació de pressió de l'aire en l'oïda mitjana.
• Practiqui exercicis de relaxació. Els nens més grans i els adolescents poden practicar aquest tipus d'exercicis durant l'enlairament i l'aterratge.

Si la nena o el nen té una infecció d'oïda, és possible que el metge et recomani posposar el vol fins que desaparegui la infecció. Això impedirà que li facin mal les orelles, així com un possible trencament o perforació del timpà.

Si està prenent medicaments que contenen antihistamínics o descongestionants, consulta al metge per saber si se'ls ha de seguir prenent el dia del vol.

En alguns casos, un menor pot seguir amb el dolor d'oïda durant un període de temps més llarg si les orelles no se li «destapen». En aquests casos, se'ls pot seguir donant medicaments per al dolor seguint les instruccions del prospecte fins que els remeti el dolor. Si el dolor continua durant diverses hores, truca al metge i segueix les seves recomanacions.