Juguetes y objetos con imanes, un alto riesgo para la salud del niño

Los imanes son un elemento presente en muchos juguetes infantiles y otro tipo de objetos. Aunque aparentemente son inofensivos, no todos estos juguetes están homologados y algunos pueden provocar graves lesiones en la salud del niño. 

Existe un amplio abanico de juguetes qué escoger para que tus hijos jueguen, se diviertan y aprendan. En todos los casos debemos cerciorarnos de que el juguete es apto para su edad y que cuente con el sello de calidad y estén homologados para evitar accidentes como que el niño se pueda tragar alguna pieza pequeña o pueda lesionarse. En este artículo queremos poner énfasis en qué se debe tener especial precaución con los juguetes u objetos que contengan imanes, pues el juguete con imanes aparentemente más inofensivo puede exponerles a riesgos muy graves, sobretodo si se los tragan.

Los juguetes que contienen imanes y que cuentan con el sello de calidad y han pasado los controles de calidad y seguridad en principio no entrañan ningún riesgo para la salud del niño, pues existe una regulación que indica que los imanes deben tener una fuerza de atracción limitada - un índice de flujo magnético inferior a 50 kG2 mm2- y además, han tenido que ser sometidos a un test en el que no deben entrar en un cilindro de prueba para partes pequeñas.  De este modo se asegura que los niños no puedan meterse los imanes en la boca y tragárselos. 

El problema radica en otro tipo de objetos, a menudo no dirigidos a los más pequeños de la casa, como llaveros, cadenas de imanes, imanes de cocina, etc. que suponen un riesgo para ellos, pues son objetos que no han pasado por los mismos controles de calidad que los juguetes.  

Muchos de estos imanes suelen ser pequeños, tienen mucha fuerza y se pierden fácilmente por cualquier lugar de la casa. Los pequeños imanes que forman parte de juegos de construcción suelen llamar la atención de los niños y hay incluso juegos que se forman sólo a partir de este tipo de imanes y que permiten hacer figuras con ellos. 

Si un niño se traga más de un imán corre un grave peligro, ya que pueden entrar en contacto en el interior de su tubo digestivo, dificultar el subministro de sangre y provocar graves problemas de salud e incluso la muerte.

En algunos países se han prohibido y retirado del mercado algunos juguetes y objetos con imanes por este motivo. Por ejemplo, en Estados Unidos, entre los años 2009 y 2013, 2.900 niños fueron atendidos en urgencias por haberse tragado imanes de gran fuerza.

¿Cómo evitar el peligro de los imanes en los niños?

Muchos imanes que no cumplen estas normas pueden estar presentes entre los juguetes más habituales que se encuentran en muchos hogares.

Que se diviertan jugando sin correr ningún peligro está en tus manos. Para evitar riesgos debes seguir estos consejos: 

1. Mantén los productos con imanes pequeños lejos de los niños.
    

2. Evita comprar imanes que se vendan en paquetes de 100 o más, ya que es fácil que no te des cuenta si se pierde alguno de ellos. 
    

3. Lee las instrucciones y advertencias que fabricantes de juguetes detallan en las cajas.
    

4. Escoge aquellos juegos que se adapten a la edad de tus pequeños. Siempre aparece indicada en los envoltorios y te será una guía útil.
    

5. Retira los envoltorios: podrían suponer también un peligro.
    

6. Vigila a tus hijos mientras juegan.
    

7. Enséñales a recoger los juguetes siempre, así no habrá riesgo de pérdidas de piezas pequeñas que puedan tragarse ni de caídas por estar estos juguetes en zonas de paso.
    

8. Cómpralos en tiendas de confianza.
    

9. Habla con tus hijos mayores o adolescentes de los peligros de elementos como imanes. 
    

10. Si a pesar de todo, sospechas que tus hijos han podido tragarse un imán, acude inmediatamente al médico, ya que retrasar la visita aumenta el peligro de lesiones en el estómago, los intestinos y el tracto digestivo. 

Recuerda pues, no te la juegues y vigila siempre los objetos con los que se divierten tus hijos. Seguir estos consejos es garantizar que ningún juguete peligroso estará a al alcance de los niños. Su aplicación te dará tranquilidad y no les expondrás a riesgos que pueden tener graves consecuencias. Su seguridad es lo primero.

Acceso a las fuentes de consulta:

• New safety rules weighed for magnets. NY Times 
• Peligros de los juguetes magnéticos y las perforaciones falsas. Healthy Children