Trombopenia (o trombocitopenia) inmune
La trombopenia inmune, o PTI, es una rara enfermedad que afecta a alrededor de 1 de cada 10.000 niños, más común en niños pequeños. A menudo se desencadena por infecciones virales o vacunas, causando una respuesta inmunológica anormal que destruye las plaquetas y aumenta el riesgo de sangrado. Los síntomas incluyen sangrado nasal, hematomas y sangrado excesivo. El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre, y en la mayoría de los casos, la PTI se resuelve sola sin necesidad de tratamiento. En casos graves, se pueden usar medicamentos para controlar el sistema inmunológico. La mayoría de los casos en niños son leves y no causan problemas a largo plazo.
¿Qué es la trombopenia inmune?
La trombopenia o trombocitopenia inmune, también conocida como PTI, es una enfermedad relativamente rara. Se da en, aproximadamente, 1 caso por cada 10.000 niños, siendo más frecuente en niños pequeños. No se conoce su causa con seguridad.
No es hereditaria, pero a veces hay una cierta tendencia familiar a padecerla, aunque esto es muy poco frecuente. En muchas ocasiones, los niños con esta enfermedad tienen un antecedente reciente de una vacuna o de una infección viral (fiebre, catarro, diarrea, etc.).
En esta enfermedad, lo que sucede es una respuesta anormal del sistema inmunológico (las defensas) del cuerpo, que ocasiona la destrucción de las plaquetas de la sangre del paciente. Como las plaquetas son unas células de la sangre que contribuyen a la coagulación, las personas con esta enfermedad, al tener menos plaquetas, tienen una mayor tendencia a sangrar.
¿Cuáles son sus síntomas?
El principal motivo de consulta en los casos de PTI es la presencia de sangrado nasal o de las encías, de hematomas en la piel o de sangrado excesivo después de hacerse una herida. Estos síntomas se presentan muchas veces sin motivo aparente, cosa que preocupa a los padres y que lleva a consultar a un profesional.
Otras veces, la trombocitopenia inmune se detecta casualmente al hacer un análisis de sangre de rutina, apareciendo un número bajo de plaquetas sin que el niño haya notado ningún síntoma.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se hace mediante análisis de sangre. En algunas, pocas, ocasiones el médico puede decidir hacer más pruebas para completar el estudio del caso.
¿Cuál es su tratamiento?
En la mayoría de los casos, la trombopenia inmune se resuelve por sí sola, sin necesidad de tratamiento. En estos casos, el médico recomendará observar al niño y realizar análisis de sangre periódicos, para contar el número de plaquetas.
Cuando se decide dar un tratamiento se suele optar por medicamentos derivados de la cortisona u otros que controlan el sistema inmunológico, lo que previene la destrucción de las plaquetas.
¿Qué otras cosas hay que tener en cuenta?
En general, la mayoría de los casos de trombopenia inmune en niños son leves y se resuelven por sí mismos en unas pocas semanas o meses, sin necesidad de tratamiento. En algunos casos, puede haber una recurrencia o repetición de la enfermedad, pero en la gran mayoría de los casos la trombocitopenia inmune en niños no causa problemas a largo plazo.
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