La dieta cetogénica se utiliza como tratamiento médico para la epilepsia refractaria u otras enfermedades metabólicas, al igual que un fármaco. Esta dieta se caracteriza por ser una dieta alta en grasas, baja en carbohidratos y adecuada en proteínas.
En condiciones normales, el cuerpo utiliza el azúcar como fuente de energética principal. Si no tenemos suficiente azúcar usamos las grasas para que nos proporcionen esta energía.
Cuando oxidamos las grasas producimos cuerpos cetónicos y cuando se produce un aumento de los cuerpos cetónicos en sangre, se genera un estado metabólico que se llama cetosis.
Ya que los cuerpos cetónicos tienen un efecto sedativo y pueden ayudar a controlar las crisis epilépticas, el objetivo de la dieta es aumentar la cantidad de grasa que se come para que el organismo produzca cuerpos cetónicos y los utilice como fuente de energía, en lugar de la glucosa.
Los niveles óptimos de cetona son:
Una vez se inicia la dieta, el paciente recibe indicaciones detalladas sobre cómo actuar con los diferentes valores de glicemia (glucosa en sangre) que deberá estar por encima de 60 mg/dl.
Existen dos variantes de la dieta cetogénica que también pueden ser útiles. Se caracterizan por ser menos estrictas y presentar una respuesta más progresiva.
El equipo médico y de dietistas-nutricionistas es el que decide qué tipo de dieta es más conveniente para cada paciente.
La cantidad de grasas, azúcares y proteínas de su dieta es la adecuada para favorecer un crecimiento correcto.
Sin embargo, es una dieta deficitaria en cuanto a vitaminas y minerales, por lo que, en la mayoría de casos, será necesario suplementar la dieta del paciente con vitaminas y minerales para evitar déficits nutricionales.
Además, la dieta puede completarse con una fórmula nutricional especialmente diseñada para dieta cetogénica (Ketocal®) que permite mejorar la adherencia a la dieta y aportar vitaminas y minerales esenciales.
A corto plazo puede aparecer pérdida o ganancia de peso, irritabilidad, nerviosismo o somnolencia, náuseas, vómitos, diarreas o estreñimiento, dolor abdominal y aumento del colesterol y triglicéridos.
Casi todos estos efectos son transitorios y desaparecen cuando el organismo se adapta a la nueva dieta.
El papel de dietistas-nutricionistas es muy importante porque enseñan a los pacientes y las familias a confeccionar unos menús sabrosos.
La duración de la dieta depende de su efectividad y tolerancia. Si la dieta es útil, el niño o niña puede mantenerla durante mucho tiempo.
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Los pacientes que siguen una dieta cetogénica deben recordar:
En el caso de que el paciente que sigue una dieta cetogénica esté con un proceso vírico, gastroenteritis, rechazo de la ingesta, etc., debe evitar romper la dieta cetogénica.
Lo más importante es mantener la hidratación del niño/a y si acepta algo de comida, se le pueden ofrecer pequeños snacks calculados, Ketocal® a demanda, o su pauta alimentaria habitual, sin forzar e intentando que sea un plato combinado para que no se rompa el ratio y coma un poco de todo.
Es importante destacar que la dieta cetogénica es un tratamiento médico y debe ser implementada bajo estricta supervisión profesional.
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Las crisis de ausencia son un tipo de crisis epilépticas. Se trata de episodios en que se genera una actividad eléctrica anormal en el cerebro que produce una interrupción brusca de sus funciones. ¿Cómo se diagnostican? ¿Cuál es su pronóstico y su tratamiento?
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