L'aire condicionat és bo per als nens petits?

El canvi climàtic està generant un augment progressiu de temperatures, provocant onades de calor cada vegada més freqüents, intenses i que arriben cada any abans.

Davant d'aquesta situació, ens plantegem fer ús de sistemes de climatització com l'aire condicionat. Però és bo pels petits de casa? Com en podem fer un ús saludable?

La resposta és que l'aire condicionat en principi no és perjudicial per a la salut dels infants, però pot ser bo prendre algunes precaucions per cuidar la nostra salut i alhora la del planeta.

Tal com ja vam publicar en l'article "Efectes de les onades de calor en els infants. Què es pot fer a les escoles?", els infants són més susceptibles als efectes de la calor extrema, són més propensos i susceptibles a la deshidratació, l'esgotament per calor i el cop de calor per diverses raons relacionades amb el seu immadur sistema de termoregulació i les seves capacitats fisiològiques característiques.

Per tal de fer un ús sostenible dels sistemes de climatització, seria aconsellable plantejar-nos si estem optimitzant els recursos arquitectònics i urbanístics que estiguin al nostre abast, per tal de disminuir l'exposició solar i, per tant, a la calor. Seria bo plantejar una bona climatització en el disseny dels edificis per afrontar les temperatures extremes, implementant solucions efectives i sostenibles: aïllament tèrmic de l'edifici, sistemes de ventilació natural creuada o mecànica amb ventiladors de sostre, persianes o cortines per bloquejar el sol directe.

És essencial assegurar una bona circulació de l'aire dels edificis sempre que sigui possible, per a garantir una bona qualitat ambiental interior i confort tèrmic. 

Així i tot, en determinades situacions, pot ser necessari l'ús de sistemes d'aire condicionat. En aquest cas, hem de tenir present evitar canvis bruscos de temperatura, el fred excessiu, i evitar la sequedat o la humitat excessiva, ja que poden provocar molèsties i/o propiciar ambients que facilitin l'aparició de patologia respiratòria.

T'oferim alguns consells perquè gaudeixis dels avantatges de l'aire condicionat d'una manera saludable i sostenible:

Algunes precaucions quan siguem a casa:

• A l'estiu una temperatura propera als 26° és suficient i així tampoc es consumeix energia en excés. Les temperatures artificials excessives -tant el fred com la calor- afecten les mucoses respiratòries, faciliten la irritació de les vies aèries i poden propiciar l'aparició de processos respiratoris aguts.

• El bebè no ha de quedar exposat directament al corrent d'aire fred de l'aparell, per tal que no es refredi en excés i no tingui mitjà per expressar el seu desconfort.

• Durant la nit cal apagar l'aire, ja que quan el bebè dorm, la seva temperatura corporal descendeix i també es podria refredar en excés.

• Es recomana mantenir una humitat a l'interior del domicili entre el 40-60%. En cas d'aconseguir un ambient massa sec, es pot utilitzar un humidificador o bé un recipient amb aigua per mantenir una humitat adequada i sobretot, recordar ventilar amb freqüència tot l'habitatge i en especial, les habitacions on estarà l'infant. 

• Cal netejar els filtres de l'aire condicionat amb freqüència per tal de garantir la seva correcta higiene, ja que  així evitarem respirar substàncies potencialment nocives presents en la nostra pols domèstica. És molt important procurar un bon manteniment dels aparells d'aire condicionat i dels humidificadors amb canvis freqüents dels filtres del sistema i la desinfecció a fons dels dipòsits d'aigua recuperada.

• Evita els canvis bruscos de temperatura. És recomanable que l'aire estigui instal·lat en tota la casa perquè no hi hagi diferències de més de 10° entre unes habitacions i altres.

Què fer quan sortim de casa:

• Si heu de sortir a l'exterior quan fa molta calor, apaga l'aire condicionat una estona abans perquè ens anem acostumant progressivament a la temperatura exterior. Com hem assenyalat en el punt anterior, cal evitar els canvis bruscos de temperatura.

• Quan surtis de passeig amb el bebè o el nen petit, pot ser útil dur roba d'abrigar, ja que podria ser que entréssiu en una botiga, restaurant o cafeteria on l'aire condicionat tingui molta potència i la temperatura sigui molt baixa.

• Pel que fa a l'aire condicionat al cotxe, abans de pujar-hi seria convenient obrir les finestres perquè surti l'aire calent i hi hagi una renovació de l'aire de l'interior (els plàstics en estar exposats a la llum solar i a la calor, desprenen substàncies potencialment tòxiques com els compostos volàtils orgànics). 

A l'estiu, hem d'utilitzar el sentit comú per protegir els nens de la calor, ja que els seus mecanismes d'autoregulació tèrmica encara són immadurs i ineficients i, per altra banda, no sempre es poden manifestar de manera clara, expressant el seu desconfort.

Per tant, serà la nostra responsabilitat donar suport a polítiques urbanístiques que els protegeixin de la calor dins i fora de casa, així com posar al seu abast eines per adaptar-nos a ella.