Cocinas del mundo: Colombia

Colombia es un país tropical y tiene tierras desde la orilla del mar hasta montañas muy altas. Cuenta con una gran diversidad de paisajes y climas que la hacen poseedora de un gran número de ecosistemas, como las selvas húmedas y secas, las sabanas, los bosques de clima templado, los bosques altoandinos, los bosques de niebla, páramos, ríos, costas, arrecifes de coral, ciénagas y manglares, y por lo tanto de una gran diversidad de alimentos.

La cocina colombiana se caracteriza por disponer de un sinfín de frutas y hortalizas, muchas de ellas desconocidas o poco utilizadas en nuestra cultura alimentaria, como son las frutas tropicales o algunos tubérculos.

El cereal más utilizado en su gastronomía es el maíz, del cual se derivan gran variedad de preparaciones y platos como, los tamales, las empanadas, las arepas y las sopas, tales como el sancocho, el ajiaco, el mute y muchas más.

El cereal más utilizado en la cocina de Colombia es el maíz. 

Sería muy difícil clasificar un plato característico que represente en su totalidad a Colombia ya que cada región posee su gastronomía específica y es una mezcla étnica y cultural. Su gastronomía cambia con las festividades de cada región del país, y podríamos decir que cuando hay carnavales, ferias u otras festividades que van ligadas a la religión católica, cambia la alimentación cotidiana.

En este caso os mostramos tres recetas:

• La primera es una sopa de locro, hecha a base de zanahoria, patata y calabaza, característica de la región sur de Colombia, la cual limita con Ecuador y se encuentra influenciada por el alto consumo de tubérculos.
• La segunda son unas empanadas fritas, de las cuales podemos encontrar diferentes variaciones a lo largo de todo el territorio colombiano, pero que siempre se preparan con una masa de maíz y un relleno, que puede ser vegetal, de carne o mixto.
• Por último, tenemos un delicioso batido de mango con leche de coco, representativo de la zona del Caribe y Pacífico, que deber servirse bien frío y se consume en días de calor extremo.

Estas preparaciones son ideales para elaborar con los niños, ya que son sencillas y no requieren de muchas habilidades, y a su vez son atractivas para compartir en familia.

También son una excusa para conocer nuevos alimentos y preparaciones que contribuirán a una alimentación más variada. Todas ellas son elaboraciones que no requieren mucho trabajo y nos pueden brindar un momento grato sin salir de casa.

Locro nariñense

Ingredientes (6-8 personas)

• 1,1 kg  de patatas blancas, peladas y en dados 
• 150 g de sofrito (120 g tomate, 50 g cebolla, 6 g ajo,  1c/s aceite de oliva virgen)
• 1,3 kg de agua 
• 180 g de zanahoria  en dados
• 70 g de guisantes
• 200 g de calabaza en dados 
• 250 g de leche o más si es necesario 
• Perejil fresco picado
• Cilantro fresco picado
• 17 g de sal
• Pimienta negra al gusto

Elaboración

1. Pelar, lavar y cortar las patatas, las zanahorias y la calabaza en dados. 
2. Colocar las patatas, la calabaza, la zanahoria y el sofrito en una olla. Mezclar bien y cocinar durante aproximadamente 5 minutos, revolviendo con frecuencia.
3. Añadir el agua previamente calentada y dejar cocinar hasta que las patatas estén tiernas (alrededor de 35 a 45 minutos).  
4. Con ayuda de un tenedor, machacar parte de las patatas en la olla para espesar el caldo.
5. Bajar el fuego a potencia media-baja, añadir la leche y los guisantes y dejar hervir durante unos 5 minutos (incorporar un poco más de leche si la consistencia de la sopa es espesa).
6. Sazonar con sal y pimienta.
7. Cortar el queso en dados o bien rallarlo, y picar finamente el perejil y el cilantro. Espolvorear por encima de la sopa. 

Observaciones : se puede acompañar con ají y aguacate.

Empanadas colombianas 

Ingredientes (6 personas) 

• 250 g de carne de bovino
• 500 g de patatas a dados
• 2 dientes de ajo (16 g)
• 250 g de cebolla
• 350 g de tomate (o media lata de tomate en conserva)
• 200 g de caldo de carne
• 2 pellizcos de sal (6 g)
• Aceite de oliva virgen extra para freír 

Masa de empanadillas
 

• 200 g de harina de maíz
• 300 g de agua caliente
• 1 poco de sal (3 g)
   

Elaboración

1. Pelar, lavar y cortar las patatas en dados pequeños.
2. Pelar los ajos y la cebolla y picarlos finamente. Lavar y cortar los tomates en dados del mismo tamaño que la patata. Cortar la carne en dados.
3. Incorporar en una cazuela la cebolla, el tomate y el ajo, junto con la patata, el caldo y, a continuación, la carne. Cocinar a fuego lento, removiendo constantemente, hasta que se evapore el líquido. Debe quedar una preparación espesa pero no seca.
4. En un recipiente, mezclar la harina de maíz con el agua caliente. Dejar reposar durante 5 minutos y amasar hasta que la mezcla sea uniforme, manejable, suave y no se deshaga.
5. Extender papel film sobre la mesa. Colocar sobre el papel una porción de la masa previamente elaborada. Cubrir con otro trozo de papel film y estirar con ayuda de un rodillo hasta obtener una masa fina y redonda. Repetir esta operación tantas veces como permita la masa.
6. Añadir una cucharada de la mezcla de carne y verduras en el centro de cada una de las empanadas. Doblar cada empanada sobre sí misma y, con ayuda de un tenedor, sellar los bordes. Las empanadas deben tener forma de media luna.
7. Freír las empanadas en abundante aceite de oliva virgen bien caliente.
8. Colocar las empanadas sobre papel de cocina absorbente para eliminar el exceso de aceite.
9. Servir las empanadas colombianas acompañadas de salsa de tomate picante o guacamole.

Batido de mango y coco

Ingredientes (4 personas)

• 400 g de mangos maduros
• 200 g de leche de coco
• 100 g de leche
• Fresas o coco rallado para decorar

Elaboración

1. Lavar, pelar y partir los mangos en trozos.
2. Triturar el mango junto con la leche hasta que quede como un puré.
3. Añadir la leche de coco hasta obtener la textura deseada (se pueden agregar cubitos de hielo para darle más frescura).
4. Servir en vasos y decorar con ralladura de coco y/o fresas.

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