Resulta cada vez más evidente que la pandemia ha supuesto un detonante para la aparición de problemas de salud mental en la población adolescente. En la era post-COVID19, los síntomas de estrés, ansiedad y depresión ocupan las consultas de los pediatras, pero si algo preocupa especialmente a los expertos es el notable aumento de las conductas autolesivas y los intentos de suicidio.
En Cataluña, el 26,8% de los niños entre 11 y 18 años se ha autolesionado alguna vez, y el 43,3% ha tenido pensamientos suicidas, de acuerdo con los resultados de la encuesta de bienestar emocional realizada en 2022 por el Departament de Salut y el Departament d’Educació. Del mismo modo, los ingresos hospitalarios por autolesiones de jóvenes de 10 a 24 años se han triplicado en España durante las dos últimas décadas, según los últimos datos del Ministerio de Sanidad.
Cuatro perfiles con distinto riesgo de autolesión
Ahora, una nueva investigación arroja luz sobre el tipo de niños y adolescentes que pueden tener más riesgo de adoptar conductas autolesivas. El estudio, publicado en la revista Pediatrics, podría resultar de ayuda para la prevención e identificación más efectiva de niños y niñas con mayor riesgo de autolesión.
La investigación, llevada a cabo con niños y niñas de entre 5 y 18 años hospitalizados, muestra cuatro perfiles diferenciados, con patrones únicos de comorbilidad psiquiátrica, diferenciados por sexo y edad. De los 1.098 niños estadounidenses que participaron en el estudio, el 37% fueron diagnosticados con un evento de autolesión.
Los resultados determinaron que el perfil de riesgo muy alto corresponde a niños varones de 10 a 13 años con TDAH, trastorno bipolar, trastorno del espectro autista y otros trastornos del neurodesarrollo.
Las chicas adolescentes de 14 a 17 años con síntomas de depresión y ansiedad, trastorno de personalidad, trastornos de conducta alimentaria o que consumen sustancias estupefacientes, son las que presentan un perfil de riesgo alto.
Uno de los resultados más destacados del estudio es la ausencia de trastornos depresivos en los perfiles de riesgo moderado y bajo; un aspecto que subraya la relevancia de estos trastornos en el desarrollo de conductas suicidas.
Los investigadores de UVIC-UCC destacan que uno de los motivos más habituales para la autolesión es la desregulación emocional y la dificultad para afrontar problemas o dificultades.
Cuando se estudian adolescentes con algún tipo de trastorno psiquiátrico o psicológico, la incidencia de la autolesión no suicida (ANS) es mucho más elevada por varios motivos. De acuerdo con el 12 Informe FAROS “Una mirada a la salud mental de los adolescentes. Claves para comprenderlos y acompañarlos”, esta conducta puede ser un síntoma más dentro de un trastorno mental que curse con otros síntomas, pero en el que las autolesiones son un síntoma inherente al mismo y, por tanto, muy relevante para el diagnóstico y el tratamiento.
Esta información es de carácter divulgativo y no sustituye la tarea de los equipos profesionales de la salud. Si necesitas ayuda, ponte en contacto con tu profesional de referencia.
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