Melatonina en infants i adolescents: quan és convenient utilitzar-la?
En els darrers anys, el consum de melatonina entre infants i adolescents ha augmentat de manera significativa. La facilitat per adquirir-la, la seva comercialització com a suplement nutricional en formats atractius, com per exemple les llaminadures, i la percepció que es tracta d’un producte "natural" han contribuït a normalitzar-ne l’ús entre les famílies.
Tot i així, cal recordar que la melatonina no sempre és la solució als problemes de son. Es tracta d’una hormona amb efectes sobre l’organisme, per tant, el seu ús ha de restringir-se a situacions concretes i comptar sempre amb supervisió professional.
Què és la melatonina?
La melatonina és una hormona produïda principalment per la glàndula pineal que ajuda a regular els ritmes circadiaris, és a dir, el rellotge biològic que marca els períodes de son i vigília. La seva producció augmenta amb la foscor i disminueix amb la llum.
Per aquest motiu, la melatonina resulta especialment útil en determinades alteracions del ritme son-vigília, com ara els problemes per iniciar el son o els trastorns de retard de fase, freqüents en alguns adolescents que tendeixen a adormir-se molt tard.
La melatonina no és una simple "pastilla per dormir". Es tracta d'una hormona biològicament activa que també participa en altres processos de l'organisme, com ara la regulació del sistema immunitari, metabòlic i reproductiu.
La melatonina és una hormona produïda principalment per la glàndula pineal que ajuda a regular els ritmes circadiaris. Font: elaboració pròpia.
En quins casos es pot recomanar la melatonina?
Abans d’iniciar un tractament farmacològic, cal prioritzar les mesures no farmacològiques, com ara revisar els hàbits i rutines del son, o posar en marxa intervencions cognitivo-conductuals, entre d’altres.
La melatonina pot ser útil especialment en casos d'insomni associat a trastorns del neurodesenvolupament (com TDAH o TEA), ansietat, depressió o estressors aguts, com la pèrdua d’un ésser estimat.
Cal remarcar que els treballs experimentals o assajos clínics sobre l’ús de la melatonina en pediatria encara són escassos.
Abans d’iniciar un tractament farmacològic, cal prioritzar les mesures no farmacològiques. Font de la imatge: AdobeStock.
Avantatges i inconvenients de l’ús de melatonina
Utilitzar melatonina per tractar problemes de son té una sèrie d’avantatges i inconvenients:
Avantatges
Existeix evidència de la seva eficàcia tant en nens i adolescents sans com en aquells amb trastorns del neurodesenvolupament.
No interfereix en el neurodesenvolupament.
Té efectes mínims en l’arquitectura del son.
És àmpliament acceptada per les famílies.
El risc de tenir efectes secundaris és baix.
Té una baixa interferència amb altres fàrmacs.
No presenta risc d’addicció.
Es pot adquirir sense recepta.
És relativament econòmica.
Està disponible en formulacions líquides.
Inconvenients
Manca d'estudis que avaluïn els seus efectes secundaris a llarg termini en infants sans.
El moment d'administració del tractament requereix una certa disciplina.
Les presentacions comercials resulten poc fiables.
Una bona higiene del son continua sent la mesura més efectiva per promoure un descans saludable. Font de la imatge: AdobeStock.
Una bona higiene del son, la clau per dormir bé
La melatonina no substitueix uns bons hàbits de son. Mantenir horaris regulars, reduir l’ús de pantalles abans d’anar a dormir, afavorir l’exposició a la llum natural durant el dia i crear rutines relaxants abans d’anar al llit continuen sent les mesures més efectives per promoure un descans saludable.
La melatonina pot ser una eina útil en alguns infants i adolescents, però no hauria de convertir-se en una solució automàtica davant qualsevol problema de son. L’objectiu sempre ha de ser entendre què està provocant la dificultat per dormir i abordar-ne la causa, amb l’acompanyament dels professionals de la salut quan sigui necessari.
Esta información es de carácter divulgativo y no sustituye la tarea de los equipos profesionales de la salud. Si necesitas ayuda, ponte en contacto con tu profesional de referencia.
Molts pares deixen un llum encès a l'habitació del nadó per reduir la seva "por" a la foscor. Es tracta d'un costum innecessari que, a més, pot afectar la seva salut.
Els teus fills es connecten a la xarxa fins a la matinada? Els has trobat adormits amb un dispositiu? Potser practiquen vamping, una nova modalitat que implica que estiguin desperts gran part de la nit enganxats a la pantalla.
Els trastorns del son inclouen dificultats per dormir, somnolència excessiva o conductes anormals durant el son. Coneixes els principals trastorns de son en els nens i com tractar-los?
Enregistrament del seminari web sobre els principals problemes de son que poden aparèixer durant la infància, així com algunes pautes i recomanacions per trobar solucions adequades, de la mà del Neurofisiòleg clínic, Òscar Sans Capdevila, Cap de la Unitat de Trastorns del Son de l'Hospital Sant Joan de Déu.
Enregistrament del seminari web sobre quins són els principals problemes de son durant l'adolescència i què podem fer per a instaurar uns hàbits saludables al respecte. De la mà d'Òscar Sans Capdevila, Cap de la Unitat de Transtorns del Son de l'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.
